Los habitantes de Esparta eran famosos por tener los mejores soldados, y la historia nos dice que recibían un entrenamiento físico severo. Desde esta época el entrena miento físico ha sido un honor en todos los pueblos que han tenido que mantener un ejército. 

Esparta era una Ciudad estado localizada en el distrito Peloponeso de Grecia. Los espartanos consideraban a la educación física como un medio para desarrollar a un individuo vigoroso y saludable con miras a crear un ejercito poderoso.

Para el siglo VIII antes de Cristo, Esparta inicia el despliegue de su poderío militar y la conquista de otras naciones. Un nuevo código de disciplina se desarrolló y fue impuesto entre los habitantes de las tierras conquistadas por Esparta. Esto no representaba el ideal griego según lo fue en la época Homérica. Evolucionó un nuevo sistema educativo que enfatizaba la importancia de servir al estado, todo era controlado por el gobierno de Esparta, incluyendo la Educación.

En Esparta la práctica deportiva se sistematizó más, alcanzando un alto nivel, aunque hay que añadir que era seguida por Atenas. Desde muy temprano se inculcaba en los ciudadanos la necesidad de fortalecerse y prepararse físicamente, incluso con prácticas violentas y hasta sangrientas, como la flagelación de los niños ante el altar de Artemisa.

El cuerpo humano recibía su valoración principal en cuanto a su capacidad para luchar y defender la patria. Aparece en esparta la gimnasia militar, como un conjunto de ejercicios sistemáticos destinados a capacitar para la guerra. Naturalmente a estos ejercicios militares se les rodeaba de valores morales, como la resistencia personal, la disciplina, el amor a la patria, entre otros.