En el año 472 los juegos olímpicos se establecieron como un festival de cinco días. En el primer día se iniciaba un festival de inauguración, una ceremonia para tomar juramento, competencias para anunciadores y trompetistas, contiendas para niños, sacrificios, canciones de himnos y otras celebraciones religiosas. En este primer día, todos los atletas debían de jurar ante el altar de Zeus "No corromper ni matar a sus adversarios y aceptar las decisiones de los jueces". El segundo día incluía carreras de carruajes, carreras de caballo y el pentatlón (disco, jabalina, salto largo, carrera pedestre y lucha). En el tercer día, se celebraba el sacrificio principal a Zeus y eventos pedestres.

Lucha, Boxeo, carreras en armadura eran los eventos incluidos en el cuarto día de competencia. El quinto y último día de competencia consistía en ceremonia para los premios de los atletas ganadores, un servicio de gracias al dios Zeus y un Banquete. Durante este último día, se les recompensaban a los vencedores con unas coronas de olivo.

Una carrera pedestre del largo del estadio alrededor de 200 metros era el único evento en los primeros Juegos Olímpicos. Más tarde se añadió una carrera de dos cambios, una carrera larga de alrededor 4800 metros y una carrera en armadura. Los trozos de mármol pudieron haber servido como bloques de salida y el toque de la trompeta como señal de la salida. En las carreras de 400 y 4800 metros, los atletas tenían que darle la vuelta a un área de viraje en la parte opuesta del estadio.

Los juegos se llevaban a cabo en lugares abiertos, y los espectadores tomaban su asiento en aquellos lugares que creían más convenientes. Más tarde, la construcción de un estadio para carreras pedestres y un hipódromo para la carrera de caballos y carruajes suministraron un espacio con capacidad para 40.000 espectadores.

Estos eventos deportivos reflejarían un significado nuevo, como era el gusto por el juego y la competición, la satisfacción personal por el triunfo y otras próximas a las que podemos encontrar en el deporte actual.

Solo participaban atletas griegos libres, únicamente varones que contaban con una alta capacidad física y que estuvieran bajo un programa de entrenamiento de cómo mínimo 10 meses antes de la competencia. Además, estos atletas no podían poseer antecedentes criminales y tenían que hacer un juramento de acuerdo con las reglas y el honor.

Todos los eventos se llevaban a cabo al desnudo, como se dijo anteriormente, los ganadores recibían una corona y un ramo de laurel silvestre obtenida de algún bosque sagrado. Al atleta victorioso se le erigía una estatua o busto en un lugar público. Estos atletas exitosos se le consideraban figuras prominentes y eran de gran prestigio recibirlos. Estos juegos fueron abolidos en el 394 después de Cristo por el Emperador Romano Teodosio debido a disturbios y comportamiento impropio de espectadores. Es curioso mencionar que debido a que las mujeres no podían competir en estos juegos, éstas formaron sus propios juegos. Los juegos donde participaban las mujeres se llamaban "HEROE". Fueron fundados por "HIPPODAMIEA" con el fin de celebrar sus bodas con Pelops. Estos juegos consistían de carreras pedestres.

Con el paso del tiempo y la llegada de la edad media se perdieron los juegos olimpicos se dejaron de realizar.